Após assumirem ter mantido relações sexuais com homens, dois jovens foram chicoteados em público na Indonésia, nação do Sudeste Asiático formada por milhares de ilhas vulcânicas e que abriga centenas de grupos étnicos com idiomas distintos.

Os dois estudantes foram açoitados em público depois que foram declarados culpados de manter relacionamento homossexual com outros homens por um tribunal islâmico na Indonésia, o país muçulmano mais populoso do mundo. A lei que determina a punição é a sharia, a lei religiosa islâmica.

A sharia é o sistema de leis islâmicas derivado do Alcorão (livro sagrado do Islã), da suna — tradições do profeta Maomé — e da interpretação dos estudiosos islâmicos ao longo da história. Ela abrange não apenas questões religiosas e morais, mas também aspectos cíveis, criminais e familiares.

A aplicação da sharia varia de acordo com o país e a escola de pensamento islâmico seguida. No caso das relações homossexuais, a maioria das interpretações tradicionais da sharia considera as relações pecaminosas e proibidas. Isso se baseia principalmente em trechos do Alcorão e dos hadiths — ditos e ações do profeta Maomé —, que condenam atos sexuais entre pessoas do mesmo sexo.

A punição para relações homossexuais varia bastante a partir de como a sharia é aplicada em cada país. Em alguns, como Irã, Arábia Saudita, Afeganistão e partes da Nigéria, atos homossexuais podem ser punidos com pena de morte ou prisão severa. Em outros, como Indonésia e Egito, a aplicação da sharia pode resultar em punições como prisão, multas ou punições corporais, como as chibatadas aplicadas nesta semana no jovem casal.